Les quatre vies du Maharadja

Remarquables tant par l’éclat des couleurs que par le raffinement des représentations, ces miniatures réalisées par les artistes pour leur souverain ont fait voyager dans l’univers des Maharadjas en explorant quatre aspects de leur vie quotidienne : leur rapport au divin, à l’amour, aux divertissements et à la guerre.

Issues des célèbres écoles de Bundi et de Kota, dans le Rajasthan, ces œuvres dont la réputation dépassait largement les frontières de l’Inde sont une invitation à pénétrer dans le monde des seigneurs rajpouts, un monde autour duquel gravitent d’innombrables protagonistes : épouses, maîtresses et concubines, ministres et combattants, prêtres, scribes, danseuses, musiciens et, bien entendu, les peintres de la Cour.

Chroniqueurs talentueux et privilégiés de la vie de leur souverain, les miniaturistes emmènent dans les paysages luxuriants ou dans les temples et palais somptueux du Rajasthan où se déroulent des scènes de dévotion, de séduction, de détente, de jeu, de chasse ou de combat. Ils décrivent la réalité d’une époque jalonnée d’histoires, de mythes et d’anecdotes dont on trouve la trace dans les détails ou la symbolique des images.

Une vingtaine de photographies remarquables des 19e et 20e siècles et quelques rares scènes de films tournés dans les jardins et palais des Maharadjas ont enrichi l’exposition.